哮喘的全称是支气（qì）管哮喘，是机体（tǐ）对刺激（jī）产生的气管-支气（qì）管反应的过度增（zēng）高。多种抗原性或（huò）非抗原性刺激和物质可引发哮喘，如过（guò）敏性（xìng）反应（yīng）、呼吸道感（gǎn）染并发（fā）症、过（guò）度疲（pí）劳、某些（xiē）药物或（huò）情绪过于激（jī）动（dòng）等。

哮喘发生（shēng）的内（nèi）因（yīn）有（yǒu）遗传和体质因素，家庭中患哮喘病的人数越多（duō），其子女患（huàn）哮喘病的几率也（yě）越高。哮喘患者多为过敏体质，婴（yīng）幼儿期多有（yǒu）婴儿湿（shī）疹，过（guò）敏性鼻炎（yán）、异位性皮炎等病史。

在内因基础上，遇过（guò）敏原、感染、主动（dòng）与被动吸烟、气候变化、运动、药（yào）物和化（huà）学制剂（jì）、精（jīng）神等各（gè）种刺激下，可诱发哮喘。

常见的过敏（mǐn）原（yuán）有（yǒu）尘螨、蟑（zhāng）螂（láng）、霉菌、动物皮毛、花粉等吸入性过敏（mǐn）原；海鲜（xiān）、牛奶、肉、蛋，甚至某些蔬菜如竹笋、蘑菇等食物性（xìng）过敏原；油（yóu）漆、某些（xiē）化妆品（pǐn）等（děng）接触（chù）性过敏原。

多（duō）种诱因使气管-支气管气道黏膜小血（xuè）管扩（kuò）张（zhāng）、充血，渗出（chū）增多，而（ér）且管腔（qiāng）内分（fèn）泌物增加、支气管腔变小（xiǎo）、支气管痉挛从而发生（shēng）或加重哮喘。